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Dans la famille des Network Media Tanks, je voudrais le plus petit. Bonne pioche avec le IPDVD 1080p pour qui nous avons eu un coup de coeur. Bonne performance en lecture (NMT oblige), Facile à intégrer dans une installation et à balader en déplacement, il peut prétendre à une place de choix située entre le Western Digital WD TV et le premier prix des NMT. Seul problème, l’absence d’une véritable distribution pour ce produit à cette date. La démocratisation de la haute définition est une réalité. Le lecteur multimédia Western Digital en est une preuve. Pour moins de 100 €, il permet la lecture de tous les formats HD actuels en qualité optimale sur une télévision dernière génération. De petite taille, il est facile à transporter même s’il reste assez fragile.

Principe de fonctionnement des add-on NMT Complémentaires aux fonctions de base, de nombreux plug-ins additionnels sont disponibles et apporte de nombreuses optimisations au NMT. Ces derniers étant très nombreux, nous nous sommes intéressés aux « juke-box » audio, vidéo et photo, qui offrent des fonctions et résultats comparables avec ce que proposent les autres passerelles multimédias. Partant du principe que les NMT sont des produits très intéressants dans le cadre d'une utilisation autonome, nous nous sommes attaché a tester des add-on ne nécessitant pas de PC (hormis pour leur phase de configuration et leurs mises à jour), permettant d'exploiter pleinement les fonctions NAS des platines, et ce, sans aucune dépendance avec un ordinateur.

La révélation HD pour 2008 ! Voici comment nous avions libellé notre essai du POPCORN A-100 de Syabas, un appareil multimédia au nom amusant volontairement choisi en clin d’œil au Cinéma ou plutôt Home cinéma dans notre cas. HD, réseau, Web 2.0, … le A-100 avait mis la barre très haut. Difficile de faire beaucoup mieux dès lors. Le A-110 tout juste disponible se présente comme une évolution du précédent modèle. Syabas a écouté ses clients : décodage DTS direct, raccordement sur un ordinateur via un port USB ou encore standard SATA sont maintenant au rendez-vous.

La navigation à travers les menus se fait avec une télécommande également minimaliste. Celle-ci fait à peine une dizaine de centimètres et ne contient que les boutons essentiels : croix directionnelle, gestion de la lecture, allumage etc. Reste que Western Digital a préféré faire l'impasse sur le contrôle du volume. Une véritable erreur qui rend obligatoire l'utilisation d'une seconde télécommande pour ajuster le niveau sonore. Le menu est vraiment un point fort de ce modèle. Très rapide, il dispose d'une interface extrêmement soignée, faisant d'ailleurs penser à celle de Windows Media Center. On retrouve ainsi quatre lignes : une pour les fichiers

Successeur attitré du modèle A-110 . Très ressemblant à celui de l’A-110, sur sa façade un écran LCD, . Désormais on pourra via la télécommande utiliser le boîtier même éteint (pour la musique par exemple). Mais le Popcorn Hour C-200 ne s’arrête pas à ce "détail", même très utile. Au niveau du matériel embarqué, on constate de multiples améliorations. La puce de décodage embarquée est une Sigma 8643 à 667MHz capable de traiter 4x plus de données à la seconde que celle employée sur le A-110.Le boîtier dispose d’un rack sur le côté pourr un autre disque dur, ou un lecteur Blu-ray La connectique est quant à elle chargée avec 4 ports USB, l’HDMI 1.3, le YUV, le RCA, le S-Vidéo optique et coaxial ainsi que le Gigabit réseau. Le Wi-Fi est en option. En résumé, Popcorn Hour a musclé son A-110, ce qui fait qu’avec le C-200, on se rapproche sérieusement du boîtier multimédia ultime, capable d’agir comme un parfait serveur NAS. Seul bémol : l’absence d’une fonction d’enregistrement.